汉朝，淮南王刘安因对上古神话传说感兴趣，被武帝（刘威 饰）使为“离骚赋”，奉旨著书。为收集素材与妻子寻月遍访民间，历经世事，眼见因武帝营宫室、急赋敛、重刑诛而导致盗贼群起、民不聊生，著书锐兴顿减，又因寻月积劳成疾病倒途旅，遂返京上万言谏疏。武帝怒而欲杀之，幸得群臣力保，才于重杖之后 限令三日著成《淮南子》。及至回到家中，方知爱妻已撒手人寰，痛不欲生中挥泪提笔，奋笔二日成书两卷，当写到第五十四篇—后羿嫦娥故事时，因思念亡妻而难以成文，力竭朦寐之中，寻月竟来到眼前，一面替夫磨墨，一面对夫侃侃道出未尽的故事：后

故事聚焦在妮可和查理这对夫妇身上，查理是一个独立的戏剧导演，而妮可是一个有着远大抱负的女演员，夫妻两人的艺术追求却导致彼此越走越远。问题到底出在哪里？妮可去洛杉矶参加拍摄一部电视剧，也正是这时候开始，他们两人商量要离婚。两人有一个儿子，而身在纽约的查理对儿子的探视权和监护权就成了问题。种种问题导致这对夫妇走上了一条激烈争吵和付诸法律手段的道路。

1975年和1976年，泰国、尼泊尔和印度各地发生了一系列犯罪事件，年轻的西方旅行者接二连三地被杀害，伪装成宝石商人在这条亚洲“嬉皮之路”上游荡的查尔斯·索布拉吉和其女友玛丽-安德烈·雷克拉克成为主要嫌疑人。无意中卷入这一错综复杂的犯罪网络后，荷兰驻泰国大使馆的初级外交官赫尔曼·克尼彭伯接触到其他证人，他们目睹过索布拉吉如何操纵人心，并和赫曼的配偶安吉拉及各国警察一起帮助赫曼发起了特别连锁行动，将索布拉吉列为国际刑警组织的头号通缉犯，并在多个大洲发出逮捕令。