英国泰晤士小镇，阳光青年陈家乐（洪天照 饰）在这里求学、打工。他的父亲陈天来（洪金宝 饰）是南拳——蔡李佛拳的传人之一，不仅在家乡开设拳馆，更将这门优秀的传统武术传播到世界各地。理所当然，家乐也得到父亲的一些真传，并因此结识了同样热爱武术的日本青年武田少佐（小杉健 饰）。某天早上，一伙混混大闹家乐和武田打工的餐馆，二人出手阻止，结果反遭老板解雇。此后不久，家乐接受父亲的建议启程回国，武田则出于对蔡李佛拳的向往随同来到中国。与此同时，陈家那间历史悠久却其貌不扬的拳馆正面临一场考验，财大气粗的泛美集团意图收购

十九世纪中叶一代蔡李佛拳宗师陈享锄强扶弱、保家卫国、抵御外侮、爱国爱家的故事。陈享是江门市新会崖门镇京梅村人，生于1806年，自小酷爱武术，师从多家门下，后将所学武功去芜存精，于1836年创造了一套集多家拳法于一身、攻防兼备、刚柔并济的武术体系，以自己的恩师姓氏命名“蔡李佛拳”。如今，蔡李佛拳派已经枝繁叶茂，成为岭南拳术中最大的流派之一，全世界有35个国家的300多万人爱好蔡李佛武术。

出身豪门、为人粗枝大叶又自我中心的芷程（吴千语 饰）因为父亲工作的关系转学到南斗学院。在陌生的环境中，芷程重遇多年不见的表哥志坚（林德信 饰），虽在表面上对志坚刁蛮任性，但内心亦不禁视他为唯一的依靠。南斗学院校规严格，同宿舍的美云（张楚楚 饰）又是个难以相处的奇怪姑娘，一切都与昔日自由的生活大相径庭，让自由散漫惯了的芷程度日如年。偶然的机会，芷程结识了校草、武术队的大师兄文安（徐正溪 饰）并对他一见钟情。为了追求文安，热血上头的芷程加入了武术队，不仅要面对文安的不解风情、“情敌”大师姐铁岚（盛君 饰）的刁

20世纪30年代，武功了得的北方武师金山找率众到佛山踢馆，各大武馆馆主皆成其手下败将。随后，他找上习得一身武艺却为人低调的叶问。在巡警李钊、好友武痴林等乡邻的请求及妻子张永成的鼓励下，叶问用咏春拳以柔克刚制服金山找。几年后，侵华日军攻占佛山。生计面前，叶问不惜去煤矿做苦力，李钊则成为日军翻译官。日军将领三蒲是名武痴，他以一袋白米作奖赏，派李钊四处搜寻善武之人与日军切磋，多名武馆馆主及武痴林因此惨死。这将叶问激怒，他走入打斗场。

一个从中国远道而来的武术达人， 发现自己卷入了唐人街的纷争

中国武术队的永乐借巡回演出之际，在西雅图找到了分别三载的姐姐苏红，永乐劝苏红随自己回国，苏红因即将拿到假绿卡拒绝了弟弟的请求。不料伪造护照的秘密据点被警方捣破。苏红也成了警方和犯罪团伙追击的对象。 　为救姐姐，永乐求助于当地侨领福华集团的主席三叔公。受三叔公的嘱托，华裔警官唐念祖帮助追查苏红的下落，却抓了犯罪头目雷蒙的爪牙。华裔女律师琪琪出面保释，昔日的情人再次见面。而今琪琪却已经成为了三叔公的儿子如龙的追求对象。苏红被爱慕其许久的同乡宋子杰救下，答应子杰提出的假结婚领绿卡的计划时，雷蒙的黑手已经暗地伸向