某种超强病毒侵袭了整个地球并变异出一类具有严重暴力倾向的新物种。而一位对病毒免疫的人类幸存者发现自己能和这些变异人交流，为了拯救被感染的妻子，他决心带领大家找到“零号病人”，寻求治愈病毒的解药。

本片根据美国历史上首批进入太空的宇航员，其真实故事改编而成，他们是阿兰.舍帕德、戈斯.格瑞森、约翰.格婪尼、斯高特.卡本特、高登.库伯等，共七位英雄。影片详细地描绘了美国太空计划的诞生过程以及第一批航天员诞生的历史故事。 在《阿波罗13》面世多年以前，本片已首先拍摄第一批美国探月英雄的训练过程，制作认真，摄影和配乐尤其出色。导演将夸张和写实互为比照，用细腻手法描写宇航员，但用粗线条刻画其他人物，形成反差。全明星阵容，奇特的漫画式风格，使这部片长三小时多的巨片并不显得沉闷。